THE MIGHTY MIGHTY BOSSTONES

Antes de ser una banda, fueron varios grupos del circuito hardcore de Boston a comienzos de los ochenta: Dicky Barrett cantaba en Impact Unit; Tim Burton y Tim Bridwell tocaban en Dx:A; y en 1984, Barrett y Bridwell formaron parte de The Cheapskates, un proyecto con miembros de Gang Green, Jerry's Kids, Stranglehold y Mission Impossible que intentaba un sonido 2 Tone con un filo más duro. Cuando The Cheapskates se disolvió por falta de compromiso, tres estudiantes de Cambridge Rindge and Latin High School —Joe Gittleman, Nate Albert y Ben Carr— se acercaron a Barrett para pedirle que fuera la voz de la banda de ska que intentaban formar.

El núcleo original quedó formado por Barrett, Gittleman (bajo), Albert (guitarra), Josh Dalsimer (batería) y Tim Bridwell (vientos); Burton, que vivía entonces en un velero en Florida, se unió después de los primeros shows, no en la formación inicial. Carr, menor de edad, fue rechazado una noche en la puerta de un club; Barrett convenció al dueño de que sí era parte de la banda, y Carr terminó esa noche bailando y cantando coros en el escenario — y así se quedó. Según la propia banda, el nombre nació como homenaje a Boston: The BossToneS, después de descartar The Cashmeres. Al reformarse en 1989, al enterarse de que un grupo de doo-wop anterior ya usaba ese nombre, un cantinero del legendario Rathskeller agregó Mighty Mighty en la pizarra que anunciaba un show — y el nombre se quedó así para siempre.

Debutaron en disco en 1987 con “The Cave”, incluido en el compilatorio Mash It Up. A fines de esa década, la banda se disolvió brevemente — principalmente para que Albert terminara la secundaria — y Gittleman pasó un tiempo tocando el bajo en Gang Green.

En 1989, tras su paso por Gang Green, Gittleman volvió a juntarse con Barrett. La banda reformada sumó al saxofonista Kevin Lenear, estudiante de Berklee College of Music, quien trajo a su compañero de clase, el trombonista Dennis Brockenborough. Barrett se acercó entonces a su amigo Curtis Cassella, dueño del sello Taang! Records, para publicar un álbum construido sobre grabaciones anteriores; Cassella aceptó después de que productores reeditaran el material en los legendarios Fort Apache Studios de Boston. Así nació Devil's Night Out (22 de agosto de 1989), bien recibido en Boston. La banda nunca firmó contrato alguno con Taang! — se referían a sí mismos, en broma, como la banda sin pluma.

En 1991 salieron de gira por primera vez, por el noreste de Estados Unidos y Canadá; al terminar, Dalsimer dejó la batería para ir a la universidad en California y fue reemplazado por Joe Sirois, de 18 años, a quien Barrett conoció en el área de fumadores del Bunker Hill Community College. Ese mismo año publicaron el EP Where'd You Go?, con versiones de Aerosmith, Metallica y Van Halen. More Noise and Other Disturbances siguió en 1992, producido por Paul Q. Kolderie.

En 1993 la banda firmó su primer contrato discográfico, con el sello mayor Mercury Records — en gran parte gracias a su amigo Alec Peters, que promovía shows en los primeros años de la escena hardcore de Boston y pasó a ser su representante de A&R en el sello. Publicaron el EP Ska-Core, the Devil, and More (marzo de 1993) y el álbum Don't Know How to Party (18 de mayo de 1993), producido por Tony Platt, que debutó en el puesto 187 del Billboard 200 — su primera entrada en esa lista.

La banda cerró 1993 invitada a abrir los shows de Fin de Año de Aerosmith en el Boston Garden — un momento que, según Wikipedia, incluyó una invitación personal de Steven Tyler, aunque ese detalle específico no está confirmado de forma independiente. En 1994 fundaron su propia tradición: el Hometown Throwdown, una serie de shows navideños en clubes de Boston que mantendrían, con interrupciones, durante casi tres décadas.

Question the Answers (4 de octubre de 1994), grabado entre Filadelfia, Stoughton y Cambridge, debutó en el puesto 138 del Billboard 200. Ese mismo período, la banda fundó su propio sello, Big Rig Records, en sociedad con Mercury, para publicar sus álbumes en vinilo — algo que el sello mayor ya no hacía. Fueron la banda debutante de la gira Lollapalooza 1995 y, el mismo año, aparecieron en la banda sonora y en pantalla en la película Clueless.

Let's Face It (11 de marzo de 1997), grabado en los Bearsville Studios de Nueva York y en Fort Apache, llegó al puesto 27 del Billboard 200 y fue certificado Platino por la RIAA el 16 de septiembre de 1997. Su sencillo “The Impression That I Get”, escrito por Barrett y Gittleman, llegó al número 1 de la lista Modern Rock Tracks de Billboard durante una semana (28 de junio de 1997) y al puesto 23 de Hot 100 Airplay — nunca entró al Billboard Hot 100 propiamente dicho, ya que en 1997 un sencillo sin edición comercial no era elegible para esa lista. La canción recibió el certificado de Oro de la RIAA recién el 11 de septiembre de 2014, diecisiete años después de su lanzamiento. La banda se presentó interpretándola en Saturday Night Live el 25 de octubre de 1997, con Chris Farley como anfitrión, y participó en Elmopalooza! de Sesame Street en 1998.

Live from the Middle East (20 de octubre de 1998) fue grabado durante las cinco noches del Hometown Throwdown de diciembre de 1997 en The Middle East de Cambridge. En 1999, de gira por Europa, el saxofonista Kevin Lenear dejó la banda y fue reemplazado por Roman Fleysher. Pay Attention (2 de mayo de 2000) llegó al puesto 74 del Billboard 200 y a su salida, Nate Albert dejó la banda para asistir a Brown University — reemplazado por Lawrence Katz en guitarra — y Dennis Brockenborough también se fue, reemplazado por Chris Rhodes en trombón. Insatisfecha con el trato de su sello, la banda pidió y obtuvo la salida de su contrato discográfico.

A Jackknife to a Swan (9 de julio de 2002), publicado de forma independiente por SideOneDummy, cerró esta etapa de giras extensas por Norteamérica, Australia, Japón y Europa.

En diciembre de 2003 la banda anunció una pausa. Según su propio comunicado de entonces: “En una palabra, creo que la mejor forma de describir la situación actual de los Bosstones es ‘hiato’”. En su propia historia oficial, publicada años después, la banda lo explicó así: “Después de quince años de grabación constante y giras casi sin parar, los integrantes de la banda necesitaban un descanso. En entrevistas declararon que estaban creativamente agotados”. Durante la pausa, Dicky Barrett se convirtió en el locutor de Jimmy Kimmel Live! en ABC; otros integrantes se dedicaron a proyectos propios, estudios o nuevas etapas fuera de la música.

El 11 de octubre de 2007, Barrett anunció en la radio bostoniana WBCN que la banda volvía a reunirse para un décimo Hometown Throwdown — el secreto peor guardado de Boston, en sus propias palabras. El Throwdown se celebró del 26 al 30 de diciembre de 2007 en The Middle East, y el 18 de diciembre de ese año publicaron Medium Rare, una recopilación de material nuevo e inédito con sus primeras canciones originales desde 2002.

La banda retomó su actividad de forma constante: giras de verano con Dropkick Murphys en 2008, su regreso a Europa en 2010 tras casi una década, y dos noches en Fenway Park en 2011. Pin Points and Gin Joints (8 de diciembre de 2009) y The Magic of Youth (6 de diciembre de 2011), ambos producidos por Ted Hutt, mantuvieron el ritmo de publicaciones bajo su propio sello, Big Rig Records. En 2016, el saxofonista Kevin Lenear dejó la banda por segunda vez y fue reemplazado por Leon Silva.

While We're at It (15 de junio de 2018), grabado en Los Ángeles, cerró lo que cierta prensa especializada llamó una trilogía junto a los dos álbumes anteriores de la década. El Hometown Throwdown continuó celebrándose cada diciembre hasta su vigésima segunda edición, del 27 al 29 de diciembre de 2019, en el House of Blues de Boston — con una proclamación del alcalde Marty Walsh declarando el Día de The Mighty Mighty Bosstones con motivo de su vigésima edición, en 2017.

El 25 de enero de 2021 la banda anunció su firma con Hellcat Records y publicó el sencillo “The Final Parade”, con la participación de Stranger Cole y miembros de Rancid, The Interrupters, Fishbone, Stiff Little Fingers y The Specials, entre muchos otros. El 7 de mayo de 2021 publicaron su álbum número once, When God Was Great, producido por Ted Hutt y Tim Armstrong — el primero en más de una década, y el que resultaría ser el último de su historia.

Su última presentación documentada fue el 25 de septiembre de 2021, en el festival Punk in Drublic, en el Palladium al aire libre de Worcester, Massachusetts. El 27 de enero de 2022, la banda publicó en su sitio oficial el siguiente comunicado: “Después de décadas de hermandad, de girar por el mundo y de hacer grandes discos juntos, hemos decidido no continuar como banda. Sobre todo, queremos expresar nuestra sincera gratitud a cada una de las personas que nos han apoyado. No podríamos haber hecho nada de esto sin ustedes. Con cariño siempre, The Mighty Mighty BossToneS”. El comunicado no da una razón para la decisión, y ninguna otra se presenta aquí como un hecho establecido. En diciembre de 2025, Dicky Barrett declaró en una historia de Instagram que está intentando activamente reunir a la banda — una intención documentada de un solo integrante, no una reunión confirmada.